En Picardie, au 31 décembre 2006, près de 5 000 établissements employeurs relèvent du secteur de l'économie sociale, soit près de 10 % des établissements employeurs régionaux (Champ : hors agriculture, sylviculture, pêche (secteur EA - NES 16).

Enregistrant près de 55 000 emplois, soit près d'un emploi sur dix, l'économie sociale occupe de fait une place économique prépondérante dans notre région en ce début de XXI ème siècle.

Au cours de la période 2005 à 2006, plus de 2 000 emplois ont même été créés. La mesure de son importance serait en core plus importante s'il était possible de recenser les milliers de bénévoles, omniprésents dans ce secteur qui se veut être une sorte de troisième voie, en marge du secteur privé concurrentiel et du secteur public.